Майкл Смит, музыкант из Северной Каролины, стал фигурантом одного из крупнейших стриминговых мошенничеств в истории музыкальной индустрии. С 2017 по 2024 год он заработал свыше 10 миллионов долларов на сгенерированных треках, используя ботов для накрутки прослушиваний на платформах вроде Spotify, Apple Music и YouTube Music. Его афера строилась на создании сотен тысяч композиций, якобы исполненных вымышленными артистами, после чего Смит запускал армию ботов для постоянного прослушивания этих треков.

Мошенничество длилось семь лет, и каждый месяц приносило ему до 110 тысяч долларов. Одним из ключевых аспектов плана стало распределение прослушиваний между множеством треков, чтобы избежать подозрений. Программы-боты обеспечивали более 660 тысяч прослушиваний в день, что приносило значительные авторские отчисления.

В 2024 году афера была раскрыта, и теперь Смиту грозит до 60 лет тюрьмы по обвинениям в мошенничестве с использованием электронных средств и отмывании денег. Этот случай стал первым крупным примером мошенничества в сфере стриминга с использованием искусственного интеллекта, что подчеркивает новые вызовы для музыкальной индустрии в эпоху цифровизации .